En resumen. Elegir cable de cobre es responder tres preguntas en orden: qué velocidad necesita a 100 m (categoría), cuánto ruido eléctrico hay alrededor (blindaje) y por dónde va el cable (chaqueta). Para obra nueva en 2026 la respuesta habitual es Cat 6A, UTP o F/UTP, LSZH en interior y con chaqueta negra de polietileno en exterior.
La categoría define hasta qué frecuencia está garantizado el cable y, con eso, qué velocidad Ethernet soporta en un enlace de 100 m (90 m de cable fijo más 10 m de patch cords). La tabla usa los límites de ANSI/TIA-568.2-E.
| Categoría | Frecuencia | Velocidad a 100 m | Uso recomendado hoy |
|---|---|---|---|
| Cat 5e | 100 MHz | 1 Gbps (2,5 Gbps en condiciones favorables) | Ampliar redes existentes; cámaras y teléfonos IP |
| Cat 6 | 250 MHz | 1 Gbps; 2,5 y 5 Gbps; 10 Gbps solo hasta 37 a 55 m | Oficinas y puestos de trabajo donde no habrá 10 Gbps |
| Cat 6A | 500 MHz | 10 Gbps | Obra nueva, access points Wi-Fi 6 y 7, salas de servidores |
| Cat 8 | 2.000 MHz | 25 y 40 Gbps hasta 30 m | Enlaces switch a servidor dentro del data center |
Cat 7 y 7A existen en ISO 11801, no en TIA, y usan conectores distintos del RJ-45; en Chile se especifican poco. Si un proyecto las pide, conviene confirmar si en realidad quieren Cat 6A blindado.
El blindaje protege del ruido electromagnético que entra al cable y del que sale de él. La nomenclatura ISO describe primero el blindaje general y después el de cada par.
| Tipo | Blindaje general | Blindaje por par | Cuándo usarlo |
|---|---|---|---|
| U/UTP (UTP) | No | No | Oficinas, canalización separada de potencia; el más fácil de instalar |
| F/UTP (FTP) | Lámina | No | Trayectos cerca de luminarias, motores o bandejas eléctricas |
| U/FTP | No | Lámina en cada par | Cat 6A en haces densos: reduce la diafonía exógena entre cables |
| S/FTP | Malla | Lámina en cada par | Industria, exterior con ruido, Cat 8 |
Un cable blindado solo funciona si el blindaje se conecta a tierra en el patch panel y los conectores son blindados. Blindado con conectores UTP es peor que UTP, porque el blindaje flotante actúa como antena.
La chaqueta trae impresa la categoría, el tipo de blindaje, el calibre, la norma de incendio y la marca de metros. Una caja estándar trae 305 m (1.000 pies). Para cubicar, divida los metros entre la longitud promedio de los tendidos y agregue 10 % de merma.
El cable cumple la categoría cuando el enlace instalado la cumple, y eso lo demuestra el certificador. La guía sobre certificadores Softing explica qué modelo mide cada categoría. Sin informe de certificación no hay garantía de fabricante.
