Guías y adaptadores de fibra óptica: LC, SC, FC, ST y MPO, y cómo elegir el correcto
En resumen. La guía o adaptador de fibra óptica es la pieza que alinea dos conectores dentro de una bandeja, una roseta o un patch panel. Es pequeña y barata, y cuando falla arrastra todo el enlace. Esta guía explica cómo funciona, qué tipo corresponde a cada conector, por qué el manguito de alineación debe ser de cerámica y cómo limpiarla sin dañarla.
Qué hace una guía
Dos conductores de cobre se unen con soldadura o con un conector crimpado. Dos fibras no: hay que alinear dos núcleos de 9 micrones con una precisión menor a un micrón. Eso lo logran dos piezas: la férula cerámica de cada conector, de 2,5 mm (SC, FC, ST) o 1,25 mm (LC), y el manguito de alineación dentro de la guía, que recibe las dos férulas y las enfrenta en su punto medio. El nombre varía según el mercado: guía, adaptador, acoplador o copla. Es la misma pieza.
Tipos según el conector
| Guía | Férula | Formato | Uso habitual |
|---|---|---|---|
| LC | 1,25 mm | Simplex, dúplex, quad | Equipos activos con SFP, patch panels de alta densidad, data center |
| SC | 2,5 mm | Simplex, dúplex | FTTH (SC/APC), bandejas de planta externa, conversores de medio |
| FC | 2,5 mm, rosca | Simplex | Instrumentos, OTDR, laboratorio; resiste vibración |
| ST | 2,5 mm, bayoneta | Simplex | Redes multimodo antiguas; se mantiene para ampliar |
| E2000 | 2,5 mm, con tapa | Simplex | Telecomunicaciones de alta potencia; menos común en Chile |
| MPO/MTP | Multifibra, 8 a 72 fibras | Un conector | Troncales de data center a 40, 100 y 400 Gbps |
Existen guías híbridas (LC a SC, SC a FC) para unir dos formatos distintos sin un jumper intermedio. Son útiles en un OTDR o en un conversor de medio, y conviene saber qué tiene cada extremo antes de comprarlas.
UPC o APC: la guía también se elige
La guía no tiene pulido, pero se fabrica en color para evitar errores: azul para UPC monomodo, verde para APC, beige para multimodo OM1 y OM2, aqua para OM3 y violeta para OM4. Una guía verde con un conector azul adentro es un error que hay que corregir en el acto, porque la cara en ángulo del APC raya la cara plana del UPC. La nota sobre APC y UPC explica la pérdida de retorno de cada uno.
Cerámica o bronce
El manguito de alineación es la pieza que importa. Los de bronce fosforoso son más baratos y se deforman con los acoplamientos repetidos; después de unas decenas de conexiones la alineación deja de ser la original. Los de circonia (cerámica) mantienen su forma y su diámetro por miles de ciclos. Para monomodo y para cualquier bandeja que se va a intervenir con frecuencia, pida siempre circonia. En multimodo de uso fijo el bronce es aceptable.
Dónde se instalan
- Bandejas de fibra en rack o murales: paneles de 12, 24 o 48 posiciones con guías SC, LC o ST/FC según el proyecto.
- Rosetas FTTH: una o dos guías SC/APC.
- Patch panels de data center: guías LC dúplex o casetes MPO a LC.
- Instrumentos: el OTDR y el medidor de potencia usan guías FC, SC o LC intercambiables; la guía del instrumento se desgasta y se cambia.
Limpieza
La guía acumula polvo en el manguito y lo transfiere a cada conector que entra. Limpiarla es parte de la rutina, no una excepción.
- En seco: inserte un bastoncillo limpiador de 2,5 mm o 1,25 mm según la guía, gírelo y retírelo. Repita con un limpiador de un toque si lo tiene.
- En húmedo: humedezca el bastoncillo con solvente para fibra o alcohol isopropílico de 91 % o más, limpie con giro y termine con un bastoncillo seco.
- Inspeccione el conector con microscopio antes de insertarlo; un conector sucio contamina la guía que acaba de limpiar.
- Tape las guías vacías. La tapa cuesta menos que la limpieza.
Conector de fibra desnuda
Para pruebas en terreno existe el adaptador de fibra desnuda: recibe la fibra pelada y cortada sin conector y la presenta a una guía estándar. Sirve para medir una fibra en una mufa abierta sin fusionar un pigtail.
Productos de esta nota
- Guía dúplex monomodo LC/APC
- Guía simplex monomodo SC/APC
- Guía dúplex multimodo LC/UPC aqua OM3
- Adaptador híbrido SC/UPC a LC/UPC
- Adaptador para OTDR SC
- Bandeja fibra óptica mural 12 posiciones LC/SC
Fuentes
- FOA Reference Guide: Fiber optic termination (férulas, manguitos y alineación)
- FOA Reference Guide: Cleaning fiber optic connectors
- IEC 61754 (interfaces de conectores) e IEC 61300-3-35 (inspección de caras de conector).