Patch Cord de Fibra Óptica

Un patch cord de fibra óptica es un cordón terminado y medido en fábrica, con conector en los dos extremos. En Chile se le dice indistintamente patch cord, jumper o latiguillo, y es lo que conecta la bandeja con el equipo activo, o dos equipos entre sí. Si lleva conector en un solo extremo y fibra desnuda en el otro, eso no es un patch cord sino un pigtail, que se empalma por fusión.

La primera decisión es el pulido, y es la que más errores produce. UPC tiene la cara pulida plana y es azul; APC la tiene en ángulo de ocho grados y es verde. No se mezclan: unir un UPC con un APC deja un espacio de aire que dispara la pérdida de inserción y puede dañar la férula. APC se usa donde importa la reflexión, típicamente FTTH y video RF; UPC en el resto.

La segunda es el tipo de fibra, y tiene que ser la misma en los dos extremos del enlace. Monomodo OS2 de 9/125 para distancia, con cubierta amarilla; multimodo OM3 de 50/125 aqua y OM4 violeta para tramos dentro de un edificio o un datacenter. Un cordón multimodo en un enlace monomodo no funciona, aunque el conector calce.

Después viene el conector: LC es el más compacto y el que domina en equipos actuales de alta densidad, SC es el clásico de bandeja y ODF, FC el de rosca que aguanta vibración, y ST el de bayoneta que queda en instalaciones antiguas. Los cordones híbridos, con un tipo en cada punta, resuelven el cambio de equipamiento sin tener que rehacer la bandeja.

Quedan dos detalles: simplex o duplex, según si el enlace es bidireccional por una fibra o por un par, y el diámetro de la cubierta, 0,9 mm para interior de bandeja, 2,0 y 3,0 mm cuando el cordón queda expuesto y necesita resistir manipulación.

Conviene comprarlos hechos y no armarlos en terreno. Un patch cord de fábrica viene con su medición de pérdida de inserción y de retorno; uno armado con conector de campo nunca llega a esos valores y suele ser el punto que hace reprobar el enlace completo.

Antes de conectar, limpie las dos férulas: la contaminación del conector es la causa número uno de fallas en fibra, y un cordón sucio ensucia el puerto del equipo. Vea limpieza de fibra óptica.

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