En resumen. UPC (pulido ultra físico) y APC (pulido en ángulo de 8 grados) son dos acabados de la misma férula. APC refleja mucho menos luz hacia la fuente, por eso es el estándar en redes FTTH y en cualquier enlace con video o alta velocidad por fibra monomodo. UPC domina en multimodo y en data center. Verde es APC, azul es UPC, y conectar uno con otro daña ambos.
El extremo de un conector de fibra es una férula cerámica de 2,5 mm (SC, FC, ST) o 1,25 mm (LC) con la fibra en el centro. En el pulido UPC la cara es plana con una leve curvatura, de modo que los dos núcleos se tocan. Parte de la luz, de todos modos, rebota en esa unión y vuelve hacia el transmisor.
En el pulido APC la cara se corta con un ángulo de 8 grados. La luz que rebota sale del núcleo en vez de volver por él. El resultado se mide como pérdida de retorno: cuanto más alta, menos luz vuelve.
| UPC | APC | |
|---|---|---|
| Ángulo de la cara | 0° (curva leve) | 8° |
| Color del cuerpo (TIA-598) | Azul en monomodo; beige, aqua o violeta en multimodo | Verde |
| Pérdida de retorno típica | 50 dB o más | 60 dB o más |
| Pérdida de inserción típica | 0,3 dB o menos | 0,3 dB o menos |
| Disponible en multimodo | Sí | No, en la práctica |
| Uso habitual | LAN, data center, multimodo, equipos activos con SFP | FTTH, GPON, CATV sobre fibra, enlaces de larga distancia, OTDR en planta externa |
En un enlace Ethernet de corta distancia, la luz que vuelve apenas se nota. En una red pasiva FTTH el transmisor de la central alimenta a 32 o 64 clientes por un splitter, y cada conector UPC del camino devuelve una fracción que suma ruido en el láser. En video analógico sobre fibra (RF overlay) y en láseres de alta potencia la reflexión degrada la señal de forma visible. Por eso las redes GPON se especifican con SC/APC de punta a punta: desde la bandeja de la central hasta la roseta del cliente.
Un conector APC no se conecta nunca contra un UPC, aunque entre en el adaptador. Las dos caras no coinciden: queda un hueco de aire que produce varios decibeles de pérdida y, al apretar, el canto de la férula en ángulo raya la cara plana. El daño queda en el conector UPC y aparece después como una falla intermitente difícil de encontrar.
Esto incluye el instrumento. Si va a medir una red APC con OTDR, el puerto del OTDR o el adaptador del equipo debe ser del tipo correcto, y la bobina de lanzamiento debe tener APC en el extremo que entra a la red. Un VFL (localizador visual de fallos) se conecta con un adaptador de 2,5 mm universal y no tiene este problema, porque no mide reflexión.
Bandeja con adaptadores SC/APC y pigtails SC/APC fusionados al cable de planta externa. Los jumpers entre bandeja y OLT, también SC/APC. Un solo jumper UPC en esta posición afecta a todos los clientes del puerto.
Los splitters se piden con salida SC/APC. Si el diseño usa conectores de campo para el drop, se eligen conectores rápidos SC/APC.
Roseta con adaptador SC/APC y jumper SC/APC hasta la ONT. La ONT doméstica trae puerto SC/APC; verifíquelo en la ficha del fabricante antes de comprar los jumpers.
Los módulos SFP monomodo usan LC/UPC. Si la fibra contratada termina en SC/APC, el jumper correcto es SC/APC en un extremo y LC/UPC en el otro. Ese jumper híbrido existe en catálogo y evita el adaptador improvisado.
Todo UPC. OM3 en aqua, OM4 en violeta. No existe APC multimodo de uso corriente porque las distancias cortas y los transmisores VCSEL toleran la reflexión.
El 8° del APC no corrige una cara sucia. Antes de cada conexión, limpie con un limpiador de un toque o toallas secas y revise con microscopio. La mayoría de los enlaces FTTH que miden mal tienen un conector sucio, no un conector equivocado.
CET Metacom, centro de formación aprobado por la FOA, dicta el curso de comunicación en fibra óptica, que incluye conectorización y medición. Fechas en cetmetacom.cl.
