Una bobina de lanzamiento es un tramo de fibra óptica enrollado y conectorizado que se intercala entre el OTDR y el enlace que se va a medir. Sirve para que el equipo alcance a estabilizarse antes de llegar al primer conector del enlace, de modo que ese conector se pueda medir en vez de quedar escondido.
Cuando un OTDR emite su pulso, el detector queda saturado durante un instante y no puede distinguir eventos en los primeros metros de fibra. Ese tramo ciego es la zona muerta. Sin bobina, el primer conector del enlace —justo el que se conecta al equipo— cae dentro de esa zona: el OTDR no puede medir su pérdida y la traza arranca con un pico que tapa todo lo que hay cerca.
Con una bobina intercalada, la zona muerta se consume dentro de la bobina. Cuando la luz llega al enlace real, el equipo ya está estabilizado y el primer conector aparece como un evento medible, con su pérdida y su reflectancia.
El mismo problema existe en el otro extremo. El último conector del enlace tampoco se puede medir si la fibra termina ahí, porque no queda fibra después de él donde el OTDR pueda leer el nivel de retorno. Por eso una certificación completa usa dos bobinas: una de lanzamiento al inicio y una de recepción al final. Con solo la de lanzamiento se mide el primer conector pero no el último.
La bobina debe ser más larga que la zona muerta de atenuación del OTDR en la configuración que se vaya a usar. Esa zona crece con el ancho de pulso, así que a mayor distancia del enlace, mayor pulso y mayor bobina.
| Enlace a medir | Largo habitual de bobina |
|---|---|
| Interior de edificio y campus, pulsos cortos | 150 a 300 m |
| Enlaces urbanos y FTTH | 300 a 500 m |
| Troncales largas, pulsos anchos | 500 m a 1 km |
Dos condiciones que no se pueden negociar: la bobina tiene que ser del mismo tipo de fibra que el enlace —monomodo con monomodo, y en multimodo con el mismo diámetro de núcleo, 50 o 62,5 µm— y del mismo tipo de conector y pulido, UPC o APC. Medir una fibra monomodo con una bobina multimodo no entrega un resultado conservador: entrega un resultado sin sentido.
En cualquier certificación Tier 2 con OTDR que se vaya a entregar como respaldo de obra. Una recepción técnica revisa que los conectores de los extremos estén medidos, y sin bobinas no lo están. También es lo que permite comparar trazas en el tiempo: si la medición inicial se hizo con bobina y la de mantenimiento no, los números no son comparables.
