LSZH es la sigla de Low Smoke Zero Halogen: bajo humo y cero halógenos. Describe la cubierta de un cable formulada para que, si se ve expuesta al fuego, no libere gases halogenados ni humo denso. No es una propiedad del conductor ni del rendimiento eléctrico: es una propiedad de la chaqueta, y se elige por seguridad de las personas y de los equipos.
En un incendio dentro de un recinto cerrado, buena parte del daño no lo causa la llama sino el humo. Una cubierta de PVC común libera cloruro de hidrógeno, que al combinarse con la humedad del aire forma ácido clorhídrico: es tóxico para quien lo respira y corroe equipos, tableros y estructuras metálicas mucho más allá del punto donde hubo fuego. El humo, además, es denso y opaco, y lo primero que hace es impedir que la gente vea las salidas.
Un cable LSZH no elimina el incendio, pero cambia sus dos consecuencias más graves en espacios cerrados: la visibilidad para evacuar y la corrosión posterior.
| PVC | LSZH | |
|---|---|---|
| Humo al arder | Denso y opaco | Reducido, permite ver |
| Gases emitidos | Halogenados, forman ácido | Libres de halógenos |
| Corrosión a equipos | Alta | Baja |
| Costo del cable | Menor | Mayor |
| Manipulación | Más flexible | Algo más rígido |
| Dónde corresponde | Exteriores, ductos y recintos abiertos | Vías de evacuación, subterráneos, salas de equipos |
Que un cable diga LSZH en la cubierta no basta: la condición se acredita con ensayos normalizados.
Un punto que se confunde muy seguido: LSZH no significa que el cable no se queme. Un cable LSZH arde igual; lo que cambia es lo que emite al hacerlo. La resistencia a propagar la llama es otra propiedad, la que mide la IEC 60332, y no viene incluida automáticamente por ser LSZH. En un proyecto con exigencia de incendio hay que pedir ambas cosas.
La regla es simple: donde haya personas y el aire no se renueve solo. En concreto, vías de evacuación y escaleras, subterráneos y túneles, salas de servidores y datacenter, hospitales y clínicas, establecimientos educacionales, recintos de atención de público y transporte. En un tendido exterior, en un ducto enterrado o en una bodega abierta, un cable con cubierta de PVC o de polietileno cumple perfectamente y cuesta menos.
Es una decisión de proyecto, no de preferencia: la especificación técnica de la obra suele exigirlo, y en una recepción técnica se revisa.
